Die Phinisi, ein zweimastiges hölzernes Segelschiff aus den Werften von Bugis und Makassar in Südsulawesi, transportiert seit über vier Jahrhunderten Gewürzhändler durch den indonesischen Archipel. Ihre charakteristischen Gaffelsegel – sieben in der traditionellen Konfiguration – führten einst Handelsflotten zwischen Makassar, Bali und den Molukken, deren Rümpfe mit Muskatnuss, Nelken und Sandelholz beladen waren. Gegen Ende des zwanzigsten Jahrhunderts verdrängten Dieselmotoren die Windkraft in der kommerziellen Schifffahrt, und die Schiffe drohten zu veralten. Der Benoa Harbour, Balis wichtigster Ankerplatz für Insel-Fähren und Kreuzfahrttender, wurde zu einem unerwarteten Ort des Wiederauflebens. Anfang der 2000er Jahre gaben einige Unternehmer funktionstüchtige Repliken im Tourismusmaßstab in Auftrag, die den laminierten Teakholzrumpf und die beeindruckende Mastgeometrie bewahrten, während sie moderne Kombüsen und Soundsysteme hinzufügten. Heute erfüllt die Phinisi-Flotte in der Bucht von Benoa eine doppelte Rolle: schwimmendes Restaurant und lebendiges Museum. Die Schiffe legen jeden Nachmittag vom südlichen Kai des Hafens ab und segeln eine fünf Kilometer lange Schleife, die am Mangrovenrand der Insel Serangan entlangführt, bevor sie nach Westen in Richtung der offenen Meeresstraße drehen. Die Passagiere gehen zwischen 16:00 und 17:00 Uhr an Bord, wenn die äquatoriale Sonne noch 40 Grad über dem Horizont steht und die Decksplanken kühl sind. Das Ablegen erfolgt pünktlich um Viertel nach fünf, so getimt, dass sich das Boot vor der westlichen Landzunge befindet, während die Sonne in den Indischen Ozean sinkt. Die Route ist wohlüberlegt: Bis 17:45 Uhr liegt das Schiff quer zum Sonnenuntergang, was das Licht der „goldenen Stunde“ auf dem Teakdeck maximiert und einen ungehinderten Blick von beiden Seiten ermöglicht. Das Unterhaltungsprogramm an Bord verbindet balinesische darstellende Kunst mit dem Menüservice. Ein Musikertrio – typischerweise mit Kendang-Trommel, Suling-Bambusflöte und Gangsa-Metallophon – spielt während der ersten beiden Gänge Auszüge aus dem Gamelan Gong Kebyar-Repertoire. Etwa zur Mitte der Kreuzfahrt führt ein Tanzpaar in goldenen Kopfbedeckungen und Songket-Sarongs eine Legong Keraton-Sequenz auf dem Vordeck auf, wobei ihre kantigen Handhaltungen und präzisen Nackenbewegungen von Scheinwerfern beleuchtet werden. Die Choreografie ist auf 30 Minuten gekürzt, um eine zweistündige Tempelzeremonie für internationale Gäste kompakt zugänglich zu machen. Das Abendessen besteht aus einem festen Menü: Sate Lilit (gehackte Fischspieße), eine Suppenbasis aus Huhn und Kurkuma, gegrillter Schnapper im Bananenblatt, gebratenes Wasserspinat-Gemüse und als Dessert ein schwarzer Reis-Pudding mit Palmzucker und Kokosmilch. Die Kombüse bezieht ihren Schnapper und Echten Bonito vom Fischmarkt in Kedonganan, der jeden Morgen von der Jukung-Auslegerflotte angeliefert wird, die an den Riffen südlich des Flughafens fischt. Der Reiz von Benoa liegt in seiner betrieblichen Ruhe. Im Gegensatz zu den Surfstränden von Seminyak oder den Klippentempeln von Uluwatu ist der Wellengang im Hafen minimal, was das Einsteigen für Familien und ältere Besucher unkompliziert macht. Das natürliche Amphitheater der Bucht – ein Halbmond aus niedrigen Hügeln, die sich im Osten erheben – schützt das Wasser vor den vorherrschenden Südostwinden und sorgt selbst in Balis windigeren Monaten für stabile Bedingungen. Um 20:00 Uhr kehrt das Boot zu seinem Liegeplatz zurück, der letzte Gang ist abgeräumt, die letzten Töne der Flöte lösen sich im Summen des Motors auf, während die Passagiere ihre Sachen zusammenpacken und sich an der Gangway anstellen.